Deși mereu în spatele setului de tobe, putem spune că Mike Portnoy a fost adesea cel mai vizibil dintre membrii Dream Theater în timpul perioadei sale inițiale cu grupul, dar cum vor funcționa lucrurile acum că se întoarce în trupă?
Într-o discuție cu Drumeo care a fost înregistrată la scurt timp după ce revenirea sa în trupă a fost anunțată, Portnoy a abordat modul în care reîntâlnirea sa cu Dream Theater ar putea schimba dinamica și cum se așteaptă ca lucrurile să fie diferite față de primul său parcurs cu trupa.
În cadrul discuției, Portnoy împărtășește cum el și chitaristul John Petrucci și-au asumat rolurile de conducere în timpul primei sale perioade în trupă și că recunoaște că a fost „un obsedat de control” în perioada în care a făcut parte din grup. Dar el se așteaptă la o dinamică diferită în ceea ce privește întoarcerea sa.
„Când am plecat din trupă, eram foarte obsedat de control. Dar acum, în ultimii 13 ani sau cam așa ceva, au trebuit să-și reproiecteze structura, modul în care funcționează și cum lucrează și cred că John produce singur albumele acum, așa că rămâne de văzut cum va funcționa noul și vechiul Dream Theater, dar cred că acum suntem cu toții mai bătrâni și mai înțelepți”, spune Portnoy.
O parte din faptul că este mai în vârstă și mai înțelept a fost dată de noile experiențe pe care Portnoy le-a trăit în ultimul deceniu, precum și de faptul că trupa s-a redefinit în absența sa. El explică: „Când am părăsit trupa acum 13 ani, eram un obsedat de control. Absolut. Voi fi primul care va recunoaște asta, dar cred că, pe măsură ce a trecut timpul, m-am relaxat cu toate astea și cu trupele pe care le-am făcut în ultimii 13 ani. A trebuit să învăț cum să fac compromisuri, cum să colaborez și să renunț la anumite lucruri. Am avut chiar și aceste concerte cu Twisted [Sister] și Avenged [Sevenfold] în care am cântat doar la tobe, așa că va trebui să ne regăsim în noua dinamică.”
În ceea ce privește întoarcerea, este pregătit să lucreze la diferitele sale responsabilități și roluri în cadrul grupului, așa cum există în prezent.
„Cred că vor fi multe sarcini în care sper să pot recâștiga controlul, cum ar fi stabilirea setlisturilor, care a fost întotdeauna unul dintre cele mai importante lucruri pentru mine”, spune Portnoy, adăugând apoi: „Dar mai sunt și alte sarcini din care sunt mai mult decât fericit să mă retrag și să nu mă implic. Aș fi fericit să nu mai fiu nevoit să scriu versuri. Obișnuiam să scriu mereu o mulțime de versuri pe vremuri, dar nu mă deranjează să nu mai fac asta.”
Lucrurile se vor intensifica aici pentru Portnoy destul de repede. În timp ce toboșarul spune că are câteva angajamente în ceea ce privește turneele cu celelalte trupe ale sale, el explică faptul că lucrul la un nou album Dream Theater va începe imediat după anul nou.
„Rămâne de văzut unde va fi primul sau primele concerte, dar pentru asta sunt cel mai entuziasmat”, mărturisește toboșarul. „Abia aștept să urc din nou pe scenă în fața celor mai devotați fani din lume. Energia și entuziasmul acelui prim concert, mi se face pielea de găină chiar acum. Am visat la asta. Îți spun că în ultimii 13 ani sau cam așa ceva, nu pot să-ți spun, am visat de vreo 100 de ori cum ar fi să mă întorc în Dream Theater, așa că va fi extraordinar să o fac cu adevărat.”
